Nord et Sud d'Elizabeth Gaskell

Je l'avoue, je ne connaissais pas Elizabeth Gaskell avant mars dernier. Je n'avais jamais lu de livres d'elle, je n'avais jamais vu d'adaptation au petit ou grand écran. Je l'ai découverte par hasard en surfant sur le site d'Amazon. Je recherchais une adaptation de la BBC d'un livre de Jane Austen quand j'ai vu que les personnes qui avaient consulté ce DVD avait aussi acheté le DVD "North and South". L'ignorante que j'étais pensait qu'il s'agissait sans doute de la série TV américaine dans un premier temps. J'ai très vite compris que je me trompais. C'est le visage de Richard Armitage qui était sur le DVD et non celui de Patrick Swayze.

Photo du DVD Nord et South, BBC. Source Photo: Amazon

En me documentant un peu sur Elizabeth Gaskell, j'ai su qu'elle était proche de Dickens qui l'avait même surnommée Shéhérazade. Rien que cela !

Fière de cette découverte, j'en ai oublié le DVD que je cherchais et j'ai vite commandé le livre et le DVD. Oui, j'aime bien lire les livres avant de voir son adaptation à l'écran. Enfin, c'est ce que je faisais du moins avant ce livre.

J'ai testé avec Nord et Sud, une expérience originale. Je lisais quelques chapitres et je regardais juste après l'adaptation TV: un pur délice !

Je m'égare, je m'égare et j'en oublie de parler de l'essentiel : le livre "Nord et Sud"!

Couverture du livre "Nord et Sud". Source Photo: Amazon

C'est l'histoire de Margareth Hale. A la fin du 19ème siècle, après quelques années passées dans "les salons" de Londres, Margareth retourne auprès de sa famille dans le sud de l'Angleterre. Mais  à peine a-t-elle goûté aux joies de son Sud rural que son père pasteur décide de quitter l'Eglise d'Angleterre. Ils partent pour Milton, une ville industrielle du Nord de l'Angleterre, connue pour ses usines de textile, où son père a trouvé un poste de professeur.

Dans cette ville, où tout paraît si sombre, Margareth, cultivée, découvre les laissés pour compte de la Révolution Industrielle. Elle prend leur parti tout en méprisant les riches industriels dont John Thornton qui semble avoir succombé à son charme. Je ne vais pas vous en dire plus et je vous laisse découvrir ce merveilleux roman qui se lit presque d'une traite (enfin, si vous n'avez pas le DVD de la série sous la main).

Le style d'Elizabeth Gaskell est si fluide que les longues descriptions, qui sont si pénibles chez certains auteurs, sont un véritable régal. Elle décrit tellement bien ses personnages que l'on a l'impression de les connaître. Une brève expression du visage qui serait passée inaperçue prend toute sa place et en dit plus que de longs discours. Sans parler de la description du Sud de l'Angleterre qui nous paraît si chaleureux et fleuri en contraste totale avec ce Nord si dur et lugubre mais que l'on apprend à aimer au fil du roman. Et tout cela, malgré les événements tragiques qui vont bouleverser à jamais la vie de Margareth.

Le parallèle est souvent fait entre cette œuvre et Orgueil et Préjugés de Jane Austen. Ce roman est pourtant très différent car on est loin des salons de thé, très loin..."Nord et Sud", ce n'est pas juste un roman d'amour, c'est un roman social. Quand je l'ai conseillé à mes copines, je leur ai dit: C'est un mélange de Austen et de Zola !

Petit clin d'œil à celles et ceux qui apprécient Richard Armitage, vous allez vraiment vous régaler dans l'adaptation de la BBC du roman!